Свиньи, относящиеся к семейству нежвачных парнокопытных, обладают такими биологическими особенностями как многоплодие, всеядность, высокая оплата корма, короткий срок вынашивания плода.

Прародителем современных домашних свиней был дикий кабан, или, как его называли раньше, вепрь. Кабаны обитают по всей европейской территории, раньше они жили и в Африке, но были там истреблены.

Позднее дикий кабан был завезен в Америку, где тоже отлично прижился. Это связано, скорее всего, именно с всеядностью кабанов. В качестве пищи их устраивают желуди, луковицы растений, семена, корневище, ягоды, трава, личинки, грибы, лягушки, насекомые, яйца птиц и мелкие грызуны.

Это животное, не смотря на внешнее спокойствие, довольно-таки сильное и смелое. Охотники в один голос утверждают, что кабан очень быстр и ловок, и это делает его опасным. В некоторых древних легендах даже рассказывается о сражениях героев с дикими свиньями (например, поимка Гераклом свиньи Псофиды).

Свиньи стали вторыми после собак домашними животными, которых приучил человек. Дикие кабаны всегда меньше боялись людей, к ним их тянули поля, засеянные разнообразными растениями. А так как кабанят было не сложно выкармливать, учитывая их всеядность, они остались жить с людьми.